Liebeserklärung an einen echten „Kümmerer“

Klaus Johannknecht zum Ehrenvorsitzenden der AWO Essen ernannt

Klaus Johannknecht, hier im AWO-Sitz in Holsterhausen vor einem Bild von AWO-Gründerin Marie Juchacz, ist nun Ehrenvorsitzender der AWO Essen. Foto: Grenz / AWO
Beim Sommerfest 2018 im AWO-Kurt-Schumacher-Zentrum in Überruhr erhielt Klaus Johannknecht die AWO-Verdienstmedaille. Foto: Grenz / AWO

Es gibt diese Menschen, die sich bedingungslos für andere einsetzen, die Weggefährten nicht vergessen und die dort den Finger in die Wunde legen, wo es gesellschaftlich falsch läuft. Dass man sich für die Chancengleichheit der ganz Jungen engagieren muss, dass man vernünftige Lebensumstände für die Älteren einfordern kann, das hat Klaus Johannknecht schon früh erkannt.

Über 60 Jahre hat er als „Vollblut-Sozialdemokrat“ die Stadtpolitik geprägt, über 40 Jahre kämpft er mit „seiner“ Arbeiterwohlfahrt (AWO) Essen für soziale Gerechtigkeit. Fünf Jahre lang hat der inzwischen 80-Jährige, der gerne betont, dass er im „Fürstentum Steele“ lebt, als AWO-Vorsitzender an der Seite von AWO Essen-Geschäftsführer Oliver Kern bis nach Berlin dafür Druck gemacht, dass die Schere zwischen Arm und Reich nicht immer weiter auseinander gehen darf. Der Kreisvorstand hat ihn wohl auch dafür zum AWO Essen-Ehrenvorsitzenden ernannt.

Oliver Kern: „Das war ein starkes Votum und vor allem eine echte Herzensangelegenheit. Klaus Johannknecht ist in allen Essener AWO-Ortsvereinen zu Hause, kennt so viele Schicksale und hat eine Menge bewegt – da wollen wir auch künftig nicht auf seinen Rat verzichten.“

Die neue Essener AWO-Vorsitzende ist Claudia Osterholt – seit 20 Jahren steht also wieder eine Frau an der Essener AWO-Spitze. Klaus Johannknecht gefällt das: „Ich weiß den Vorsitz bei ihr in guten Händen. Claudia hat das Zeug dazu, auch politische Duftmarken zu setzen, wenn die gute Sache vorangetrieben werden muss. Ich war gut 20 Jahre stellvertretender AWO-Vorsitzender, u.a. an der Seite von Horst Radtke und Wolf Ambauer. Jetzt hat die AWO Essen wieder ein starkes Team und wir wollen ja auch gleich loslegen und vor allem den sozialen Wohnungsbau nach vorne bringen.“

Bundesverdienstkreuz am Bande, Marie-Juchacz-Medaille (die höchste Auszeichnung der AWO in Deutschland), dazu die AWO-Verdienstmedaille – ist man da an Auszeichnungen nicht schon irgendwie gewöhnt? Klaus Johannknecht: „Wer sich für Mitmenschen einsetzt, der macht das nicht, um Auszeichnungen zu erhalten. Da müssten wir bei der AWO in Essen Hunderte, wenn nicht Tausende Mitarbeiter oder Ehrenamtliche auszeichnen, die das für ihren alltäglichen Einsatz verdient haben. Claudia Osterholt ist jetzt das neue Gesicht der AWO und wird Akzente setzen. Trotzdem freue ich mich, dass man meinen Rat, meine Meinung als Ehrenvorsitzender weiterhin schätzt, auch wenn ich eigentlich noch meine Rückhand in meinem Stammverein TC Grün-Weiß Kray verbessern will.“

Autor*in Detlef Leweux
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